Après avoir expliqué pourquoi et comment le développement actuel n'est pas durable, l'auteur décrit la nécessité de passer à un développement durable. La notion de progrès technique et technologique est revisitée : il faut mettre en oeuvre le principe de précaution, faire participer le citoyen aux débats (et non laisser les choix aux seuls experts), et promouvoir l'écologie industrielle.